Obszary otaczające Jezioro Żywieckie jak i sam zbiornik są jednymi z najbardziej atrakcyjnych terenów wypoczynkowo - rekreacyjnych Beskidu Małego i Żywieckiego. Brzegi jeziora są świetnie zagospodarowane, istnieją tu widokowe, górskie trasy turystyczne piesze i rowerowe oraz piękne plaże, np. bezpłatne kąpielisko strzeżone w zatoczce Moszczanka. Największą atrakcją jeziora jest możliwość uprawiania wszelakich sportów wodnych. Powstały tu liczne szkółki żeglarskie i pływackie oraz wypożyczalnie sprzętu wodnego i rowerów. Jezioro Żywieckie to raj dla wodniaków, wędkarzy, ludzi gór, a nawet dla grzybiarzy, gdyż porastają tu gęste, zdrowe lasy. W pobliżu warto zahaczyć o Górę Żar, Międzybrodzie Żywieckie i oczywiście Żywiec.